Le challenge que Christian s’était fixé est gagné : réunir, en ses terres, les membres du Floride Caravelle Club de France.

Pari réussi avec une vingtaine d’équipages venus des cinq coins de France, de la Normandie à l’Alsace, du Limousin au Rhône-Alpes ou du toit des Hauts-de-France...

Après une première collation de bienvenue chez l’habitant, musardes et musards se retrouvent à la Grande Garenne - Fondation Maginot, à Neuvy-sur-Barangeon, à deux pas de Nançais pour le repas du soir.

Le site est un ancien relai de chasse à l’architecture militaire remarquablement conservé et entretenu, entouré d’une futaie centenaire...

Une soirée fort sympathique et une bonne nuit de repos pour récupérer du voyage, et nous voilà fins prêts à partir pour Romorantin-Lanthenay, fief des regrettés établissements de Mécanique Aviation et Traction ; tous les amateurs d’anciennes connaissent aujourd’hui Romorantin qui héberge le Musée MATRA.

Outre la production complète du constructeur révolutionnaire des années 60-70, y compris l’histoire à l’échelle 1 de l’Espace de sa genèse aux modèles les plus marginaux, le musée rend hommage à Peugeot, locataire thématique des lieux.
Les plus affûtés inspecteront la boutique, jusqu’à y trouver trace de nos voitures...

De Romorantin, où nous déjeunons à la Pyramide - menu local et vins régionaux, nous partons pour le pays viticole de Brinay. La maison Bigonneau gérée désormais par la jeune Virginie nous dévoile tous ses secrets. Ici, on produit du Quincy et du Reuilly d’origines contrôlées. Une dégustation s’impose avant de passer en boutique.

De retour à Nançay, une halte à la biscuiterie Les Sablés de Nançay nous entraine à la découverte et à la dégustation du produit local, le sablé solognot inscrit au patrimoine culinaire de la région Centre. Une virtuose guide pâtissière nous en donne la composition, tout en nous invitant à flatter nos palais...

Après cette dégustation et quelques achats, on se retrouve sur la place du village, où les amis de Christian, membre du Rétro club, nous attendent pour parader dans les rues du Bourg avant de prendre ensemble le verre de l’amitié.

La soirée s’en suit dans la salle communale, accompagnée par le Rallye Trompes Duc du Berry ; une prestation inhabituelle appréciée de tous. Et en plus, ils chantent merveilleusement bien.

Nos hôtes et organisateurs sont félicités, tandis que certains n’échappent pas à la traditionnelle cérémonie des années anniversaires.

Le programme du dimanche nous emmène à Valençay où nous accueillent les Amis du Musée. Un café de bienvenue nous attend sur le parking du Musée de l’Automobile.
Séance cinéma et tour du propriétaire contentent les visiteurs que nous sommes, et s’il n’y en avait pas à Romorantin, à part bien sûr, l’épopée de l’Espace, ici, les Renault anciennes sont bien représentées.

Au bout de la rue, le château de Valençay, ancienne et imposante propriété de la Maison d’Estampes de 1451 à 1747, puis du prince de Talleyrand nous ouvre ses grilles.
Le repas de midi, et malheureusement de clôture de cette belle aventure, est servi dans l’Orangerie. La climatisation de la salle à manger, où murissaient jadis oranges et citrons, semble être restée d’époque ! Les guides distribués à l’entrée se substituent rapidement aux éventails d’antan.
L’édifice bénéficie d’une conservation d’exception et d’un aménagement extérieur magnifiquement ornementé. A l’entour, un petit parc animalier harmonise et complète la visite.

Puis arrive le moment de se dire Au revoir. On le sait d’avance : toute bonne chose a une fin. C’est la ronde des agendas, carnets et portables pour les prochains rendez-vous...

Grand merci à Christian, Catherine et Michel pour leur dévouement et leur accueil chaleureux. Un bel essai transformé, qui, sait-on jamais, défiera le temps et invitera à un nouveau challenge...