Quatre ans après leur premier essai, déjà magnifiquement transformé, Chantal et Éric proposaient de venir revoir la Normandie et ce sont 33 équipages qui ont répondu à leur invitation.
Nos hôtes ont mis tout leur cœur dans cette organisation et cela s’est ressenti tout au long de ce week-end pascal.

Un accueil particulier nous est réservé chez l’habitant dès le vendredi.

La soirée se poursuit au Restaurant de la Basilique.

Le sourire communicatif d’Éric donne le ton pour la durée du séjour et le menu typiquement régional en annonce la couleur.

Le samedi, les voitures sont prêtes pour le premier circuit qui nous mène à Jumièges.
La campagne n’a pas encore enfilé sa robe de printemps mais la nature reverdit et l’hirondelle est de retour... Nous sommes dans le Parc naturel régional des boucles de la Seine normande. La traversée du fleuve nous mène en Seine-Maritime.
Ici, pas de pont ! Nous empruntons le bac.

En rive droite, l’Auberge du bac a dressé la table et nous accueille pour un menu traditionnel.

A quelques pas de là, les tours de l’Abbaye de Jumièges défient le ciel menaçant.
Le guide nous entraine dans l’histoire de ce centre monastique moyenâgeux ; une des plus belles ruines de France. Novices, connaisseurs ou experts, la visite est passionnante...

Après cette belle découverte, nous repassons le bac de la Seine, direction le Pays d’Auge, à Grandouet où l’on met la pomme en bouteille.
La visite pédagogique de l’exploitation est suivie de l’inévitable dégustation...

Nous reprenons la route, direction Saint Julien-le-Faucon, dans le Pays du Livarot.
La soirée s’annonce excitante, aux dires de ceux qui étaient là en 2014, impatients de retrouver La Puce à l’Oreille ou Auberge de la Levrette. Un lieu incontournable des nuits normandes à l’originalité singulière où l’un des ‘‘curés’’ du village s’invite à la fête pour faire son show.
L’endroit est également un musée d’instruments de musique insolites, tous en état de fonctionnement.
Référencé au guide rouge autant que dans les revues coquines des années 50/60, l’auberge a dû voir passer tous les joyeux lurons et drilles de la contrée.

Une soirée inoubliable !

Dimanche matin, direction l’Orne à Camembert plus précisément.
Selon la légende, c’est non loin de là en 1791, dans le manoir de Beaumoncel, que la fermière Augeronne Marie Harel inventa le fromage qui symbolise aujourd’hui notre belle France.
Napoléon l’ayant goûté en voulu tous les jours à sa table...
Dégustation et emplettes terminent la visite.

Les coffres de voitures, de plus en plus chargés et... embaumés, nous poursuivons notre parcours jusqu’à l’Auberge du Cheval Blanc à Le Bourg-Saint-Léonard pour le déjeuner.

La distribution de cadeaux commencée la veille continue...

A quelques lieues de là, nous découvrons le Haras national du Pin.
A 2h30 de la capitale, il est le Versailles du cheval. Né de la volonté du Roi Louis XIV, le domaine s’étend sur plus de 1000 hectares parsemés de vallons verdoyants, de forêts de chênes centenaires ; un environnement exceptionnel propice à l’élevage.
Les plus grands architectes et ingénieurs y ont érigé des écuries majestueuses où les pensionnaires sont choyés, le château qui fut lieu de résidence de nombreux directeurs et la cour d’honneur dont la grille est surmontée d’une tête de cheval doré.

Ici, le canasson est roi.

Après le spectacle équestre très apprécié, deux guides averties nous emmènent découvrir les coulisses ; les loges, la cour, la sellerie d’honneur, le garage à voitures hippomobiles... tout en nous racontant l’histoire de ce patrimoine, classé aujourd’hui Etablissement Public Administratif.

Sur le chemin du retour vers Lisieux, nous prenons le temps d’une pause au Mont Ormel, dominant la vallée de la Dives ; triste épisode de la dernière guerre où du 19 au 22 août 1944, des centaines de soldats perdirent la vie lors de la bataille de la poche de Falaise.

Espace de recueillement pour un devoir de mémoire.

Un passage à l’hôtel Kyriad permet de nous requinquer avant de nous rendre au Chaudron Magik, à Ouilly-le-Vicomte, pour une soirée magique.
Univers de plumes, strass et paillettes où artistes danseurs, chanteurs, humoristes et transformistes présentent un mélange d’extravagance, de légèreté, d’humour et d’émotion. Le vrai spectacle commence après le service à table lorsqu’une partie du personnel rejoint la scène. L’occasion également de découvrir, parmi nous, des artistes cachés...

Très belle soirée dans cette ancienne cidrerie de campagne transformée en cabaret.

Ambiance garantie et menu savoureux.

Les nuits sont courtes en Normandie. Heureusement, les jours fériés allongent les week-ends. La ‘‘chasse aux œufs’’ continue le lundi avec la visite du Château du Breuil où l’on distille le spiritueux depuis trois générations.
La qualité supérieure des pommes produites sur les sols mêmes du domaine ajoutée aux secrets des Maîtres de chais ainsi qu’à l’attention particulière portée au choix des fûts aboutissent à l’exclusivité de la maison : un Calvados AOC Pays d’Auge. Même les bouteilles ont leur modèle déposé.

A la fin de la visite, une dégustation s’impose avant de passer en boutique.

L’occasion de photographier nos belles devant l’entrée du château ne se fait pas priée. La Floride de Martial et la Caravelle d’Éric s’empressent de prendre la pose.

La merveilleuse aventure se termine en tonneaux, chez le Père Magloire à Pont-l’Évêque, histoire de prendre un peu d’âge en fûts de chêne. Bien que tristes de devoir bientôt se quitter, les sourires sont sur tous les visages. Un dernier repas convivial et les premiers reprendront la route.

Une chose est certaine, à la première occasion, nous irons tous revoir la Normandie...

Un énorme merci à Chantal et Éric pour cette merveilleuse sortie orchestrée de main de Maître.

Grand Bravo à vous.